在年代剧《小巷人家》里，着重强调了读书的重要性。剧中只要是高学历的人，大多都有不错的结局。
同一个院子里的老林和老庄，老林能比老庄更快富裕起来，得益于他大学生的学历，这让他具备精准的判断眼光。庄图南能成功抱得美人归，研究生学历功不可没。要知道，有了上海户口后，李佳才敢嫁给他，这是李佳的择偶底线。庄图南也用实际行动证明，初恋大多以悲剧收场，往往是因为男方不够优秀。
李佳能凭借自己的能力让整个家庭翻身，学历起到了很大作用。她有着理性的大局观，俗话说“女怕嫁错郎”，在择偶这件关键事情上，有学历撑腰的她从不让步。在工作中，她也清楚自己的目标，还依靠知识帮弟弟争取到了应得的财产。
庄筱婷能以最完美的方案解决她和林栋哲之间的距离问题，漂亮的学历让她备受青睐。不管哪个单位，都不会拒绝这样的人才。
或许有人会说，向鹏飞没学历不也混得挺好，还是同龄小伙伴里第一个成为万元户的。但大家别忘了，向鹏飞的成功离不开几个大学生的助力。如果没有庄图南给他出谋划策，没有林家等人不断借钱给他投资，他也不会如此顺风顺水。所以，向鹏飞的成功，实际上是几个大学生的成功体现。
只有中专学历的吴珊珊深知读书的重要性，她一直希望弟弟吴小军能通过读书实现逆袭，完成她最大的心愿。可惜吴小军没能理解吴珊珊的良苦用心。
吴珊珊算是那种自身条件不错，却被父母耽误的典型。为了房子，她不得不嫁给副厂长的儿子刘键，这个副厂长有点“资源”。这一步走错后，她的处境越来越糟，后来因为各种自私自利的算计行为，遭到了观众的反感。其实她本性并不坏，只是吃了学历的亏，在大局观的判断上不够理性。而吴珊珊变得精打细算，是受了继母张阿妹的影响。
张阿妹和老吴是重组家庭，老吴有两个孩子，即吴珊珊和吴小军，张阿妹有一个孩子叫张小敏。在这样的家庭里，谁强势谁就能过得好。由于老吴对家里的事不太上心，张阿妹的孩子张小敏有了衣食无忧的童年。脏活累活都让吴珊珊干，好吃的都给张小敏吃。
随着时间推移，张阿妹和吴珊珊形成了对立局面，两人互相算计，矛盾不断。张阿妹一心只为张小敏打算，而被篡改学历的吴珊珊则为了弟弟的利益而努力。
后来，两人的家庭矛盾逐渐影响到了左邻右舍，她们都想住进林家的空房子。张阿妹先采取行动，但她没读过几年书，所谓的算计手段很有限，直接被宋莹拒绝了。吴珊珊好歹有中专文化，稍微有点小心思。在继母失败后，她通过刘副厂长的关系提出了一个让宋莹无法拒绝的方案，虽然把宋莹气得够呛，但宋莹还是不得不把房子借给她。不过，吴珊珊忘了宋莹背后还有林武峰这个大学生。林武峰虽然无奈把房子借出去了，但留了后手，使得吴珊珊“以租为占”的计划没能完全成功。
从《小巷人家》整部剧来看，处处都能体现出有文化的优势。张阿妹学历低，只盯着眼前的小利益，最终不仅害惨了亲生女儿张小敏，也影响了吴家的发展。要知道，吴珊珊很优秀，庄超英看过她的模拟高考分数，比庄图南还高。如果她能读大学，成就不会差。可以说，如果吴珊珊顺利读大学，吴家的情况会大不一样。但张阿妹目光短浅，直接断送了吴家的前途。
张阿妹费尽心思，就是想让女儿张小敏有一份稳定的工作，能安稳过一辈子。可她有限的大局观却害了张小敏。张小敏好不容易进了纺织厂，结果纺织厂倒闭了，这也影响了张小敏对未来的规划。
张阿妹和老吴重组家庭后，张阿妹掌握了家里的主导权，老吴也把两个孩子拉扯大了。但他们始终不明白，为什么老林和老庄的日子越过越好，而他们家却越过越差。张阿妹也永远不会承认，自己不仅因为没文化吃了亏，还因为不重视读书，被现实狠狠打脸。
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